Cupa Mondială cu 64 de echipe: miza extinderii FIFA

FIFA analizează extinderea Cupei Mondiale la 64 de echipe pentru ediția centenară din 2030, potrivit Mediafax, o schimbare care ar duce turneul la 128 de meciuri și ar redesena sistemul calificărilor.

Miza nu este doar sportivă. Pentru suporteri, cluburi, federații și jucători, un Mondial mai mare înseamnă mai multe locuri la masa competiției, dar și un calendar mai lung, deplasări mai complicate și presiune suplimentară pe un sezon deja aglomerat.

De ce contează un Mondial cu 64 de echipe

Campionatul Mondial a avut 32 de participante între 1998 și 2022. Din 2026, competiția trece la 48 de echipe. O nouă extindere, până la 64, ar marca a doua modificare majoră de format într-un interval foarte scurt pentru o competiție care, vreme de peste două decenii, a păstrat aceeași dimensiune.

Argumentul invocat în jurul acestor extinderi este reprezentativitatea globală. Mai multe locuri ar oferi șanse suplimentare naționalelor din Africa, Asia și America de Nord, Centrală și Caraibe. Conform datelor citate de Mediafax, Europa ar putea primi câteva locuri în plus, însă nu ar fi principalul beneficiar al unui astfel de proiect.

Această schimbare ar modifica și felul în care publicul percepe calificarea la Cupa Mondială. Pentru unele reprezentative, prezența la turneul final ar deveni mai accesibilă. Pentru competiție, riscul este ca raritatea calificării, unul dintre elementele care au dat greutate Mondialului, să fie diminuată.

Calendarul devine problema centrală

Un format cu 64 de echipe ar însemna 128 de partide, față de 104 în modelul deja extins. Diferența nu este doar o cifră de program. Mediafax notează că turneul s-ar prelungi cu cel puțin o săptămână, într-un calendar în care cluburile și selecționatele concurează deja pentru aceleași ferestre de timp.

Vezi si articolul: Fumul din Canada pune presiune pe finala Spania - Argentina.

Pentru jucători, efectul practic ar fi simplu: mai multe meciuri, mai multe deplasări, mai puțin timp de recuperare. Pentru cluburi, problema ține de disponibilitatea fotbaliștilor și de riscul ca un turneu mai lung să împingă presiunea fizică în sezoanele interne.

Șeful La Liga a criticat direcția promovată de Gianni Infantino, folosind formula "Distruge industria fotbalului", potrivit sursei. Declarația trebuie citită în contextul unei dispute mai largi despre cine controlează calendarul fotbalului mondial: FIFA, confederațiile, ligile naționale sau cluburile care plătesc salariile jucătorilor cea mai mare parte a anului.

Calificările ar fi redesenate aproape complet

Dacă proiectul va fi aprobat, sistemul preliminariilor nu ar putea rămâne neschimbat. O Cupă Mondială cu 64 de participante ar obliga confederațiile să regândească distribuirea locurilor, barajele intercontinentale și formatele regionale de calificare.

Mediafax menționează exemple de reprezentative care ar putea avea șanse mai mari să ajungă la turneul final, precum Uzbekistan, Iordania sau Curaçao. Aceste cazuri arată direcția politică a proiectului: un Mondial mai larg, cu acces crescut pentru zone care au fost mai slab reprezentate istoric.

Opoziția vine însă dintr-o întrebare legitimă: cât de mare poate deveni competiția fără să își piardă intensitatea? Aleksander Čeferin, președintele UEFA, a numit propunerea "o idee proastă", potrivit The Independent, citat de Mediafax. Poziția UEFA contează inclusiv pentru că fotbalul european concentrează o mare parte dintre cluburile care furnizează jucători la turneul final.

Din arhiva blogului: Spania - Argentina: finala Mondialului și datele fragile.

Ce înseamnă pentru România și pentru suporteri

Pentru România, un Mondial cu 64 de echipe ar putea părea, la prima vedere, o veste bună: mai multe locuri la turneul final pot însemna o șansă mai mare pentru naționalele aflate în zona de mijloc a ierarhiilor continentale. Brief-ul disponibil nu indică însă o alocare concretă pentru Europa, iar această precizare este esențială.

Cititorii trebuie să urmărească trei lucruri înainte de a trage concluzii: câte locuri suplimentare ar primi UEFA, cum ar fi schimbate preliminariile europene și ce format ar avea eventualele baraje. Fără aceste detalii, impactul direct asupra României rămâne o posibilitate, nu o certitudine.

Pentru suporteri, schimbarea ar aduce mai multe meciuri și mai multe echipe de urmărit, dar și un turneu mai lung. În 2030, dificultatea ar fi amplificată de organizarea pe trei continente: cele mai multe partide vor avea loc în Spania, Portugalia și Maroc, iar câte un meci se va disputa în Uruguay, Argentina și Paraguay, pentru marcarea centenarului primei Cupe Mondiale.

Decizia rămâne la Consiliul FIFA

Gianni Infantino a confirmat că FIFA va analiza oficial varianta unui Mondial cu 64 de echipe după ediția din 2026. Susținerea venită din partea președintelui CONMEBOL, Alejandro Dominguez, arată că proiectul are sprijin politic în fotbalul sud-american, dar opoziția UEFA indică o dezbatere dificilă.

Nu există, pe baza informațiilor disponibile, o decizie finală privind formatul din 2030. Singurul fapt cert este că proiectul se află pe agenda FIFA, iar hotărârea va aparține Consiliului FIFA. Până atunci, ediția din 2030 este deja stabilită ca un turneu cu centru de greutate în Spania, Portugalia și Maroc, plus câte un meci în Uruguay, Argentina și Paraguay.