Mexic și Coreea de Sud se înfruntă în noaptea de 19 iunie pe stadionul Akron din Zapopan, în etapa a doua a grupei A de la Campionatul Mondial 2026. Ambele echipe au câte 3 puncte după prima rundă, iar câștigătoarea își asigură matematic calificarea în optimi și primul loc în grupă.
Partida începe la ora 4:00 dimineața, ora României, și este transmisă de Antena 1 și pe platforma Antena Play. Conform liveblogului ProSport, scorul la pauză era 1-0 pentru Mexic, după un moment ratat de portarul sud-coreean.
Romo a profitat de gafa portarului coreean
În minutul 50, mijlocașul Edson Álvarez Romo a deschis scorul pe Akron, fructificând o eroare de manevrare a balonului comisă de goalkeeperul Coreei de Sud. Reluarea a venit dintr-o zonă apropiată de poartă, iar latino-americanii au preluat astfel comanda jocului într-un moment în care echilibrul tabelei nu reflecta diferența de prospețime din teren.
Pentru Mexic, golul vine după o intrare prudentă în meci, cu o construcție centrată pe posesie și pe lățimea de teren. Coreea de Sud începuse repriza cu intenția de a împinge linia mai sus, însă transmiterea defectuoasă de la propriul portar a anulat orice avantaj de început de moment.
Aritmetica grupei A: o singură victorie închide calculele
Înainte de fluierul de start, ambele naționale ajunseseră la 3 puncte. Mexic dispunea de un golaveraj mai bun după 2-0 cu Africa de Sud, iar Coreea de Sud venea după 2-1 cu Cehia, partidă disputată tot pe Akron, în Guadalajara, pe 12 iunie. Diferența de golaveraj devine importantă doar dacă duelul direct se termină la egalitate.
Joi seară, Cehia și Africa de Sud au remizat 1-1, ajungând fiecare la un singur punct după două runde. În acest context, niciuna dintre cele două nu mai poate aduna 6 puncte până la final, iar formația care se impune în noaptea aceasta își asigură aritmetic biletele pentru optimile de finală și nu mai poate fi prinsă pe primul loc.
Pentru Mexic, calificarea ar însemna confirmarea statutului de favorit al unei grupe pe care a primit-o ca țară gazdă. Pentru Coreea de Sud, o victorie ar fi al treilea succes consecutiv la o ediție de turneu final, după 25 de ani în care echipa asiatică a alternat eșecurile dureroase cu prestații peste așteptări.
Legat de subiect: Istvan Kovacs, ignorat de FIFA la Cupa Mondială din 2026.
Aguirre și Hong Myung-bo, duel de tehnicieni cu istoric mondial
Pe bancă, mexicanii sunt conduși de Javier Aguirre, antrenor de 67 de ani, aflat la a treia experiență ca selecționer al naționalei. Stilul său este unul pragmatic, cu accent pe organizare defensivă și verticalizare rapidă, iar în campania de calificare a căutat un echilibru între generația nouă și jucătorii cu experiență europeană.
De cealaltă parte, Hong Myung-bo, în vârstă de 57 de ani, este o figură istorică a fotbalului asiatic. Fost căpitan al Coreei de Sud la generația care a atins semifinalele Cupei Mondiale din 2002, fostul fundaș central deține recordul asiatic de prezențe la turneele finale, cu 16 meciuri jucate la patru ediții consecutive: 1990, 1994, 1998 și 2002. Acum se află pe bancă, însă autoritatea sa de vestiar rămâne un atu pentru naționala asiatică.
Arbitrul partidei este Gustavo Tejera, brigadier din Uruguay, cunoscut pentru un stil de control mai apropiat de cel sud-american, mai permisiv la contact decât arbitrii europeni.
Absențe importante și schimbările făcute de Coreea
Mexicul nu îl are la dispoziție pe stoperul Montes, căpitanul echipei în primul meci. Acesta a fost eliminat în partida cu Africa de Sud și ratează duelul direct cu Coreea. Reorganizarea liniei defensive a fost una dintre temele lui Aguirre în zilele dintre meciuri, mai ales în condițiile în care atacul asiatic se sprijină pe rapiditate și pe combinații pe spațiile mici.
Coreea de Sud a operat două înlocuiri importante în minutul 57. Căpitanul Son Heung-min a fost schimbat cu Hyeon-Gyu Oh, în timp ce Jae-Sung Lee a făcut loc lui Hee-Chan Hwang. Mutarea sugerează intenția selecționerului asiatic de a împrospăta linia ofensivă, mizând pe profile mai directe, capabile să atace spațiile lăsate libere de fundașii mexicani.
Pentru Africa de Sud, principalul obstacol pe restul drumului rămâne suspendarea lui Themba Zwane, sancționat cu trei meciuri după ce FIFA a revizuit lovitura cu cotul din partida cu Mexic. Decizia limitează semnificativ opțiunile ofensive ale echipei lui Hugo Broos în partidele rămase.
Tensiuni la deschidere și o audiență record
Atmosfera turneului final nu a fost ferită de incidente. Pe 9 iunie, cu o zi înainte de deschidere, centrul orașului Mexico City a fost blocat de proteste, autoritățile instalând baricade de beton lângă fostul Estadio Azteca, redenumit pentru turneul final Estadio Ciudad de Mexico. Înainte de Mexic, Africa de Sud, ciocnirile dintre protestatari și forțele de ordine s-au soldat cu 11 polițiști răniți și 19 arestări.
Citeste si: Drăgușin, tot mai aproape de Juventus: 25 milioane cerute.
Într-o declarație oficială ulterioară, Secretariatul pentru Securitate Cetățenească a anunțat extinderea măsurilor: "La următoarele meciuri de fotbal care vor avea loc pe Estadio Ciudad de Mexico, Secretariatul pentru Securitate Cetățenească va implementa o operațiune specială pentru siguranța tuturor fanilor, pe lângă menținerea supravegherii și a activității operative în cele 16 sectoare."
În ciuda tensiunilor, deschiderea turneului a stabilit un record absolut. Meciul Mexic, Africa de Sud a fost urmărit la televizor de peste 6,3 miliarde de telespectatori la nivel global, devenind cel mai vizionat meci de deschidere al unei Cupe Mondiale din istoria televiziunii americane. Cu o zi înainte de partidă, cel mai ieftin bilet pe piața secundară ajunsese la 2.800 de dolari.
Calendarul grupei și restul etapei a doua
Grupa A se închide pe 25 iunie, când vor avea loc meciurile Cehia, Mexic și Coreea de Sud, Africa de Sud. Programul a fost gândit pentru a disputa partidele decisive simultan, regulă valabilă la toate cele 12 grupe ale acestui turneu final.
Stadionul Akron, gazda partidei din noaptea aceasta, a găzduit anterior victoria Coreei de Sud cu Cehia, în fața a 44.985 de spectatori. Asiaticii s-au impus cu 2-1, prin golurile lui Inbeom Hwang (minutul 67) și Hyeongyu Oh (minutul 80), după ce Ladislav Krejci deschisese scorul în minutul 59.
În paralel, în grupa B s-a jucat una dintre cele mai dezechilibrate partide din primele runde: Canada a învins Qatar cu 6-0, iar Jonathan David a reușit un hat-trick.
Campionatul Mondial 2026 se desfășoară între 11 iunie și 19 iulie, pe stadioane din Statele Unite, Mexic și Canada. Turneul are un format extins, cu un record de 104 meciuri și 48 de echipe naționale, distribuite în 12 grupe a câte patru selecționate. În optimile de finală merg primele două clasate din fiecare grupă, plus cele mai bune 8 echipe de pe locul al treilea. În România, toate cele 104 partide sunt difuzate de grupul Antena: 92 pe Antena 1 și 12 pe Antena 3.
