Julián Quiñones a marcat primul gol al Cupei Mondiale 2026 în meciul inaugural dintre Mexic și Africa de Sud, disputat joi, 11 iunie, pe stadionul Azteca din Ciudad de México. Atacantul columbian naturalizat mexican a punctat în primele minute ale partidei, iar FIFA a contabilizat reușita drept golul cu numărul 2.721 din istoria turneului.
Cum s-a deschis scorul pe Azteca
Golul a venit dintr-o pierdere de balon a defensivei sud-africane, exploatată rapid de selecționata gazdă în apropierea careului advers. Quiñones a recuperat în zona periculoasă și a finalizat cu dreptul, dezlănțuind tribunele unei arene cu rezonanță istorică deosebită în lumea fotbalului. Presa mexicană prezintă o mică discrepanță privind cronometrarea: cotidianul Récord plasează reușita în minutul 8, în timp ce agenția EFE notează minutul 9.
La pauză, Mexicul conducea cu 1-0. Raúl Jiménez, atacantul cu trecut la Wolverhampton, a închis tabela în minutul 67, după o repriză secundă în care Africa de Sud a încercat să egaleze fără rezultat.
Golul cu numărul 2.721 din istoria Mondialelor
Reușita lui Quiñones are și o încărcătură statistică considerabilă. Potrivit cifrelor publicate de FIFA, este al 2.721-lea gol marcat la o Cupă Mondială de fotbal, dintr-un total de 965 de partide jucate de la prima ediție, din 1930, până la cea actuală. Forul fotbalistic mondial menține o evidență detaliată a fiecărei reușite, iar primul gol al ediției inaugurale a unui Mondial este, prin tradiție, încadrat într-o categorie aparte de momente istorice.
Anul 2026 marchează prima ediție extinsă la 48 de echipe participante și prima organizată în comun de trei țări: Mexic, Statele Unite și Canada. Faptul că meciul de deschidere s-a jucat pe Azteca, una dintre cele mai emblematice arene din istoria fotbalului, a adăugat un strat suplimentar de greutate simbolică reușitei columbianului naturalizat.
Pe aceeasi tema: Licențe SuperLiga, Dennis Man și scandalul de la Prahova.
De la Magüí Payán la naționala Mexicului
Julián Quiñones s-a născut în Magüí Payán, o localitate mică din departamentul Nariño, în sud-vestul Columbiei. Și-a început cariera profesionistă în țara natală, dar s-a stabilit în Mexic încă de tânăr, unde a evoluat la mai multe cluburi din Liga MX. Pasul decisiv în carieră a venit la Atlas Guadalajara, unde s-a impus drept unul dintre cei mai eficienți atacanți ai campionatului, devenind ulterior un transfer important al Clubului América.
După ce a obținut cetățenia mexicană, Quiñones a fost convocat la naționala statului care îl adoptase. Decizia a fost discutată intens în presa sud-americană: jucătorul fusese vizat și de selecționerul Columbiei, care îl voia în lotul Cafeteros. Optând pentru tricoul verde-alb-roșu, atacantul a închis practic capitolul columbian al carierei sale internaționale, întrucât regulamentele FIFA îi interzic acum să mai joace pentru altă reprezentativă.
În prezent, Quiñones evoluează la Al-Qadisiyah, club din liga saudită, unde s-a mutat după sezoane bune în campionatul mexican. Transferul în Golf a fost considerat o consacrare financiară, dar și o pierdere pentru Liga MX, acolo unde devenise un nume vandabil.
Al doilea naturalizat care înscrie pentru Mexic la un Mondial
Reușita de pe Azteca îl plasează pe Quiñones într-o categorie restrânsă. Înaintea lui, un singur jucător naturalizat marcase pentru Mexic la o Cupă Mondială: Antonio Naelson, cunoscut sub numele de Sinha. Brazilianul, ajuns în Mexic prin transferul la Toluca, a obținut cetățenia și a fost selecționat la Cupa Mondială din Germania 2006.
Legat de subiect: Gaël Monfils, adio de la Roland Garros: ultimul turneu parizian.
În meciul cu Iran (3-1) din faza grupelor de la ediția germană, Sinha a marcat și a oferit o pasă decisivă lui Omar Bravo, devenind primul fotbalist născut în afara Mexicului care înscria pentru tricolorii americani la un turneu final mondial. Două decenii mai târziu, Quiñones îi continuă firul biografic, într-o reprezentativă care deschide tot mai mult ușile spre talente formate altundeva, dar care aleg drumul mexican.
Viața de familie a noului erou de pe Azteca
În afara terenului, Julián Quiñones este căsătorit cu Ana Gabriela, o tânără mexicană prezentă activ în mediul online ca creatoare de conținut, model și fotografă. Ea a studiat Comunicarea la Universidad Autónoma del Estado de México și a urmat ulterior cursuri la Universidad de Łódź, în Polonia, experiență care i-a marcat profilul profesional.
Cei doi au împreună o fetiță, Alanna, născută pe 21 decembrie 2023. Ana Gabriela mai are un fiu, Lionel, născut în 2015 dintr-o relație anterioară, copil pe care atacantul îl crește alături de propria fiică. Contul privat de Instagram al partenerei lui Quiñones depășește 195.000 de urmăritori, o comunitate care a crescut pe măsură ce numele jucătorului a urcat în ierarhia fotbalului mexican.
Un columbian al Mexicului, într-o seară cu miză istorică
Pentru Mexic, golul lui Quiñones a deschis turneul găzduit pe teren propriu cu un semn favorabil. Pentru fotbalul global, a fost încă o cifră adăugată în registrele FIFA și o confirmare a unei tendințe tot mai vizibile la nivel internațional: tot mai mulți jucători născuți într-o țară aleg să reprezinte o alta, modificând harta naționalităților sportive de la o ediție la alta. Atacantul de la Al-Qadisiyah a adăugat la această statistică un detaliu personal: și-a transformat țara adoptivă în terenul propriei istorii sportive.
